《鸟尽弓藏》的故事
春秋时期，吴越两国之间经常打仗，公元前497年，吴国大败越国，越国国王勾践，曲辱求全向吴王求降，去吴国给吴王夫差作奴仆，终于骗得夫差的信任，于三年后，被释放回国，越王勾践回国后，为了不忘国耻，他睡觉就卧在柴薪之上，坐卧的地方，悬着苦胆，经过十年的奋斗，越国终于打败了吴国。后来，人们把这个故事概括为“卧薪尝胆”。用来形容人刻苦自立，发奋图强。
辅助越王勾践，卧薪尝胆，报仇雪恨的主要是两个人，一个是大夫范蠡，还有一个是大夫文种，越国灭掉吴国以后，范蠡大夫就对文种大夫说：咱们走吧，咱们的任务已经完成了，越王勾践这个人，是可以共患难，不能共富贵的，你要记住：“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”这就是“兔死狗烹，鸟尽弓藏”的出处。
这里的走狗，是跑得很快的狗，在古汉语里，走是跑的意思。走狗就是跑得飞快的狗，以后的走狗这个名词，就是从这儿出来的。范蠡大夫走了，他干嘛去了呢？下海经商，据说还携带了一位小蜜，就是西施，泛舟西湖，好不自在。下海经商，成了一个大富翁，叫做陶朱公。
文种大夫不走，文种说，你看我立了这么大的功劳，现在是摘桃子的时候，我干嘛要走啊？结果越王勾践送了他一把剑，同时带了这么一句话：先生教给寡人七种杀人的办法，寡人只用了三种，就把吴国给灭了，还剩下四种没有地方用啊！是不是就在先生身上试一试呢？那文种一听就明白了，他自杀了。这就是兔死狗烹、鸟尽弓藏的来历。
《鸟尽弓藏》的道理启示
“鸟尽弓藏，兔死狗烹。”触目惊心的八个字，让人感到砭人骨髓的寒凉与恐怖。然而，这就是历史的真实与残酷，曾经一次次在历史的舞台上上演。功高盖世，无可赏赐，只有“赐”死，一了百了，从而根除可能出现的后患。
其实这样做是一个很大的悖论，有时非但不能根除后患，反而导致新患的出现。比如，大明开国皇帝朱元璋，为了给皇孙朱允炆扫除后患，大杀功臣，后来燕王起兵靖难时，朝廷几乎无将可派，结果让朱棣比较轻易就夺取了朱允炆的皇位。
为他人做事的同时，也要为自己预留出一条后路，这未尝不是一种有效的处世哲学，要知道“害人之心不可有，防人之心不可无。
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