《宁为玉碎，不为瓦全》的故事
南北朝时，东魏的丞相高洋废掉了魏孝静帝元善见，自己当上了皇帝，建立了北齐朝廷，成为文宣帝。他心狠手辣，为了不留下后患，便把孝静帝和他的三个儿子都杀死了。可是做完此事，他心里还是很害怕。
有一天，天空出现了日食，他担心这是个不祥的兆头。于是，他就问自己的亲信:“你说，西汉末年王莽篡夺了刘家的天下，为什么光武帝刘秀又能夺回来?”
这名亲信说是因为王莽没有斩草除根，没有把刘氏宗室的人杀干净。高洋听了，认为很有道理，于是就下令把东魏的宗室近亲全部杀掉，连小孩也不放过。
高洋的残忍行为使东魏宗室的远房宗族元氏一族感到很害怕。
定襄县令元景安为了保全性命，串联了同族的几个人向高洋请求将自己的姓氏改成高，以讨他的喜欢。元景安有位堂弟，名叫元景皓，听说了这件事非常气愤，他说:“怎么能拋弃祖宗，随人家的姓呢？大丈夫宁为玉碎，不为瓦全呀!”
第二天，元景安把堂弟的这番话告诉了高洋，高洋立即将元景皓斩了，但是高洋的命也不长，三个月后就病死。十八年后，北齐宣告灭亡。
《宁为玉碎，不为瓦全》的道理启示
玉虽硬度不算太高，但韧度在自然宝玉石中居首，故玉有宁折断而不弯曲，显坚贞不屈的勇敢精神；瓦用泥土捏制，可随意改变，显趋炎附势的懦弱心态，两相比较形成鲜明对比。
宁做玉器被打碎，不做陶器得保全。比喻宁愿为正义而死，决不苟且偷生，保全自己完整的人格和本心。
孟子曰：“舍生取义。”大丈夫有所为也有所不为，假若为了生存而抛弃了自己的人格与尊严，那么这样一个人是不可能会得到尊重的，因此无时无刻都要坚守自己的品格，做一个有骨气的人。
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