《防微杜渐》的故事
东汉和帝刘肇继位时只有十岁，当时的大权主要由其养母窦太后掌管。窦太后让她的哥哥窦宪任大将军，掌握全国的兵权，又让窦氏子弟分别担任重要职务，这样窦氏一族就几乎控制了朝廷所有的要害部门。
外戚权力过大给国家及皇权所造成的隐患，自汉朝建立以来一直没有杜绝过。西汉初年，吕后专权时，汉室的天下就几乎被吕后的子侄们所篡夺，结果险些酿成大祸。
有些大臣看到窦太后又要步吕后的后尘，都不愿看到这幕悲剧重演，便经常聚到一起商讨改变这一局面的办法。可是谁也不敢在朝廷提出抑制外戚权力这件事，都怕遭到迫害，轻则丢官，重则丧命，搞不好还会殃及一大批官员及其家属。
侍中丁鸿是个非常有学问又富于正义感的人。他博览经史，深明大义，很受汉和帝的器重。他觉得自己作为朝中大臣，不能听任这种危险情况发展到不堪收拾的地步。于是他决定上书皇帝，剖析问题的严重性。
丁鸿连夜草拟奏章，他在写给汉和帝的密奏中，为了国家利益直言不讳地写道：陛下，自古至今，太阳是帝王的象征，月亮则代表大臣。
现在我朝已出现了日食，它是在提醒陛下应小心谨慎。日食意味着臣子的权力过大，这已构成对皇权的威胁。《春秋》的年表上，记录曰食出现过三十六次，这期间有三十二个君主被臣下所害，看来事情绝非偶然。君主对臣子过于 放纵，会导致大臣犯上作乱，问题非常严重。
接着，奏章又换了一种方式，十分形象地写道:涓涓细流，汇成洪水，将冲决山崖，毁伤林木； 丝丝弱枝，长成大树，会遮天蔽日。世间万物都是由小到大，由隐而显的。意思是说:人们往往忽视看来细小、琐碎的事情，任其发展而成大患。
目前，大将军窦宪倚仗着太后的势力，专擅朝政，破坏纲纪，盘剥地方，草菅人命，使全国上下臣不敢言、民不聊生，地方上盗贼四起，朝廷上窦氏满门。
他们不仅如此，甚至连皇帝您也不放在眼里，只认汉室天下是窦氏天下了。长此下去，后果堪忧！皇上此时应亲揽朝 政，将国家社稷放在心上，防止微小的事情酿成大患，杜绝严重威胁于萌芽状态（若敕政责躬，杜渐防萌）。
丁鸿草拟出密奏，誊写清楚。这一天，他悄悄溜进后宫，将密奏呈给了汉和帝。
汉和帝读过丁鸿的密奏，不禁大吃一惊，方知事情已到了如此地步，立即采纳丁鸿的意见，免去窦宪的大将军之职，着手理顺朝政，削弱窦氏的势力。不久，汉和帝又联合宦官郑众将窦氏一网打尽，但是也由此进入宦官专权时期。
《防微杜渐》的道理启示
丁鸿在天上发生日蚀时，上书和帝指出窦家权势对于国家的危害，如果陛下能亲自整顿政治，从小地方着手，在祸患还在萌芽的时候消除它，这样就能够稳固汉室王朝，国泰民安。
事实说明，丁鸿提出“防微杜渐”的主张是很正确的，也说明丁鸿是一个勇敢机智的英雄，为了国家的稳定，敢于同恶势力做斗争。
成语告诉人们，在现实生活中，当灾难或错误的事情在萌芽状态的时候，就要加以防止，不让它发展下去，以免造成更大的危害。
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