《扪虱而谈》的故事
魏晋南北朝时期，士人颇有个性，后人称之为“魏晋风度”。其中既有 “清谈”、“隐逸”、“拟古”之类的风气，又有“服药”、“狂饮”、“放诞”等狂放行为。这些士人忽尔清言，或徜徉山水，或归隐田园；忽尔任诞，或醒 醉不分，或扪虱而谈。
“扪虱而谈”与名士王猛有关。
王猛字景略，生于晋明帝太宁三年（公元 325年），卒于晋孝武帝宁康三年（公元375年）。少贫贱，博学，尤好兵书， 倜傥有大志，不屑细务，人皆轻之，但猛悠然自得。
晋穆帝永和十年（公元354年），桓温北伐入关。王猛披着粗布衣服去见桓温，“扪虱而谈当世之务，旁若无人”。这就是“扪虱而谈”的由来。
按理说，无论是谒见还是会客，都应当衣帽整齐举止典雅，可王猛在见桓温这位大将军时不仅不修边幅，居然还摸着虱子挠着痒痒，这也太不像话了。
事实上，如果对那个时代的社会风尚有所了解，我们对这些行为就不难理解了。魏晋南北朝时期，士人流行服用“五石散”。服用这种本来是治疗伤寒的散剂后，全身发烧，之后变冷，症状颇像轻度的疟疾，所以服后一定要散步， 大量吃冷东西，喝热酒，穿薄衣服，洗凉水澡。
另外，服用这种散剂后，人的皮肤特别敏感，很容易被磨破。新衣服比较硬，魏晋名士也就大多痛恨新衣服，而喜欢穿柔软的破旧的、没有浆洗过的衣衫，如此便容易生出虱子来。
那时，名士们一边谈天，一边把手伸到衣服里头捉虱子，都被认为是雅致的事情，所以扪虱而谈也成了一种名士作派。
与王猛一样，名士嵇康身上的虱子也不少。他自称：“不涉经学，性复疏懒，筋驽肉缓，头面常一月十五日不洗，不大闷痒，不能洗也。每常小便，而忍不起，令胞中略转，乃起耳。”他长期不洗头、不洗脸、不洗澡，以至于浑身生虱！这样的风度在当时被视作时髦。
所以鲁迅先生就说过：“我们看晋人的画像和那时的文章，见他衣服宽大，不鞋而屐，以为他一定是很舒服，很飘逸的了，其实他心里都是很苦的。”
《扪虱而谈》的道理启示
由魏晋士人服用“五石散”，想到了现在有些人吸毒。本来是害人害己的事情，偏偏有些人就上了瘾，甚至为此铤而走险。魏晋士人那样举止，好歹还留个“风度”，而如今嗜毒成性者，别说风度了，连命估计也要搭上，何苦呢？。
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