《毛遂自荐》的故事
赵惠文王九年（前291年），秦国派大军围攻赵国的都城邯郸。赵王派平原君到楚国去请求援助，并与楚国订立盟约，共同抵抗秦国。
平原君计划带领二十名门客跟他一道去楚国。他说:“这次到楚国去，如果能用文明谈判的办法达到我们的目的，当然是最好的了。但若不能如愿以偿，那就用非常手段，迫使楚王在谈判场所歃血为盟，所以和我同去之人必需都得具有文韬武略才成。”
可是挑来选去，平原君只选上了十九个人，其余再也没有合适的人选了。
这时，门客中有个名叫毛遂的人，走上前来，向平原君自我举荐道：“我听说您将去楚国订盟，并决定和十九名门客一块去。现在还缺一名，希望您让我来充当一员，随您同往。”
平原君不以为然地说:“凡是有才德的人，在社会生活中，就像一把锥子装在口袋里，那锥尖立刻就能被发现。而今先生在我门下已三年，我从没听说过你这个人，可见先生没有什么真本领。而这次的任务又非同寻常，您还是留在家里吧。”
毛遂就平原君“锥处囊中”这个比方接下来说:“我只是今天才请求像锥子一样待在口袋里罢了，假如我早就遇到这种机会，我的本领也早就表现出来了，它何止只像锥子那样仅仅露出一点尖端而已？”
平原君听他出言不凡，便决定带他同行。开始，其他十九个人都以轻蔑的目光看着毛遂，但毛遂在途中的谈论，却使他们渐渐地钦佩起来。
到了楚国，平原君与楚王谈判结盟抗秦之事，从早晨一直谈到中午，说得唇焦口燥，订约的事还是决定不了。那十九名门客便对毛遂说:“先生上去吧。”
毛遂手握宝剑，踏上台阶，急速来到平原君与楚王面前。楚王厉声喝他下去。毛遂昂首向前，答道:“您这样呵斥我，只因为仗着眼下楚国人多，可现在我离您只在十步之遥，人多已无济于事，您的命控在我的手里。有我们平原君在此，您吼叫什么呢?”
接着毛遂讲了一番订盟对楚国有利的大道理，软硬兼施，终于迫使楚王当场歃血定约。
后来，平原君赞叹说:“毛先生三寸不烂之舌， 强过百万大军啊。”
《毛遂自荐》的道理启示
遂自告奋勇争取机会跟随平原君出使，到达楚国后展现出超于他人的聪明才智，迫使楚王出兵救援赵国。
成语告诉人们，有才能还需要有机会施展，真正有才能的人是不会浪费自己的本领的。即使别人不给提供机会，也要主动出击，创造机会。一旦机遇成熟，无需等待他人的推荐。羞羞答答，畏缩不前，只会在碌碌无为中泯灭自己才华和本领。
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