《一鼓作气》的故事
一鼓作气典出《左传•庄公+年》：既克，公问其故。对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈， 故克之。”
齐桓公采信鲍叔牙的话命管仲为相国。这个消息传到鲁国，鲁庄公十分气愤。他开始操练兵马，打造兵器，企图报仇。齐桓公知道了，想先趁鲁国措手不及时攻过去。
管仲劝阻他说：“主公刚即位，军政都还没安定，不宜急着用兵遣将。”但是齐桓公不听劝告，他一心想耀武扬威，证明自己的能力远远超过公子纠，以使大臣们心悦诚服。
如果按照管仲的意见，先使政治、军事、生产等一件件都上了轨道，那还不知道要等到哪年哪月，他叫鲍叔牙当大将，率领大军直逼鲁国的长勺。
鲁庄公愤慨至极，对施伯说：“齐国欺人太甚了！咱们跟他们拼了！”
施伯说：“我推荐一个人，保证他对付得了齐国。”
鲁庄公迫不及待地问：“谁？ ”
施伯回答：“这人叫曹刿，能文能武，是将相之才，要是咱们诚心去请曹刿，他也许愿意效命。”
鲁庄公就叫施伯尽快去召请曹刿。
施伯见到曹刿，把本国遭人欺负的事向他说明了，又用犀利的言词刺激他，想叫他出来替国家出点力气。曹刿终被他说动了，就跟着他去见鲁庄公。
鲁庄公问他用什么法子可以击退齐国人。他说：“这很难说，打仗全凭随机应变，没有一成不变的法则可以 依循。”
鲁庄公很赏识他，就和他带着大军直驱长勺。
鲁国的兵马到了长勺，摆好阵势，和齐国的兵营遥遥相对。鲍叔牙因在乾时一役大败鲁庄公的人马，难免有几分轻敌之心，即刻下令击鼓进兵。
鲁庄公一听对方鼓声震天，就叫鲁兵也摆鼓对敌。曹刿制止他，说：“等一等，他们上次打赢了，现在锐气还很旺盛, 一直想再大干一番，咱们不如暂时以静制动，别跟他们交手。”
鲁庄公就下令：“不准喧嚷！ 不准开打！严阵以待！”
齐国人在鼓声催促下冲了过来，却只遇到钢铁般的阵容挡在眼前，没办法打杀进去，只得退后。过了一会儿，齐国又打鼓冲锋，鲁国仍然不动声色，未见一个人杀出来。齐国人找不到对手交锋，悻悻然退回去了。
但鲍叔牙仍然兴致勃勃, 他说：“他们不敢打，八成是在等救兵。咱们再冲一次，看他们上不上！ ”
于是齐军第三次擂鼓。那些士兵连冲了两次，以为鲁国人只守不战，已经兴味索然，但军令不能不服从，只好勉强跑过去。谁知这时对方忽然鼓声大作，鲁国的将士霍地喊杀而出，刀砍箭射，打得齐国兵马七零八落，溃败而逃。
鲁庄公想追过去，曹刿说：“慢着，让我瞧瞧再说。”
他就站在兵车上，极目远望，又下车审视齐兵的车印和脚印，再往四周瞧了瞧，才跳上车，说：“追吧！ ”
他们一连追了三十多里，抢获敌人的辎重和兵器无数。鲁庄公大败齐兵后，问曹刿：“头两次他们击鼓进兵，你为什么不许咱们也击鼓呢？”
曹刿说： “打仗全凭一股气势。击鼓就是叫人打起劲来，头一次的鼓，力量最盛；第二次的鼓就差了；到了第三次，鼓就是震天价响，也不能带动兵马的劲头了。趁着他们松懈的时候，咱们‘一鼓作气’打过去，怎么会不赢呢？”
鲁庄公一再点头表示赞同，但是他依旧不明白为什么对方逃了，还不尽快追上去。
曹刿解释说：“敌人逃跑也许是诈，说不定前面还有埋伏，非得瞧见他们旗倒了，车子乱了，兵也散了，才能确定他们已经溃不成军，也才能放胆地追上去。”鲁庄公十分佩服曹刿。
《一鼓作气》的道理启示
这个成语的寓意主要有二。首先，无论做什么事情，都必须一鼓作气、把握机会。正所谓“气可鼓，不可泄”，只有一鼓作气，保持高度的热情，并学会借力、借势，才能将事情做好。凡事拖延，就不能够快速地掌握要点。其次，在做事情时，策略永远比蛮拼重要，好的时机也必不可少，并且应该注意观察。
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