《曲高和寡》的故事
宋玉，战国时期楚国人，是我国历史上著名的文学家，后在楚国为官，由于能言善辩，文才出众，遭到许多同僚的嫉妒。这些人不断地在楚王面前说他的坏话。楚顷襄王听得多了，也不禁怀疑起宋玉来。
有一次，楚顷襄王问宋玉：“先生最近有行为失检的地方吗？为什么有那么多对你不好的议论呢?”宋玉凭他雄辩的高才，为自己据理力辩，表明自己的立场。
楚顷襄王说:“你说得倒也在理，可为什么那些人偏偏与你不和，专说你的坏话呢，这到底是什么原因？如果你能讲出令人信服的道理，我就当那些人说的都是假话，不然的话，你说得再好，也是没用的！”
宋玉回答说:“最近，有位客人来到我们郢（今湖北江陵）唱歌。他开始唱的是非常通俗的《下里》和《巴人》，城里跟着他一起唱的有好千人。接着,他唱起了还算通俗的《阳河》和《薤露》，城里跟他一起唱的人要比开始时少很多，但还是有几百人。后来他唱着格调比较高雅的《阳春》和《白雪》时，城里跟他唱的只有几十个人了。最后，他唱出格调更高雅的商音、羽音，又杂以流利的徵音 (商、羽、徵都是五音之一），城里跟着唱的就更少了，只有几个人。”
说到这里，宋玉对楚王说:“由此可见，唱的曲子格调越高雅，能跟着唱的人就越少(是其曲弥高，其和弥寡）”
为了进一步说明这个问题，宋玉又用动物的活动来打比方:“凤凰能在九霄云外展翅翱翔，在篱笆间奔驰的小鸟怎能与它一起计量天地的高低？鲲鱼早上从昆山出发，晚上在大泽过夜，在浅水里游的小鱼怎能与它一起计量江海的深广？不但鸟中有凤凰，鱼中有鲲鱼，人中也有像它们一样的人物。圣人有奇伟的思想和表现，所以超出常 人，一般人又怎能理解他们的所作所为呢?”
楚王听后说：“原来如此！我明白你的意思了 ！”。
《曲高和寡》的道理启示
宋玉讲这个故事的原意是比喻知音难得；后多比喻言论或文章不通俗，能理解的人很少，含有讽刺意味。他借此委婉地向楚王表达了自己想法，正所谓“燕雀安知鸿鹄之志”。
险境风景好，但也因为路途的艰辛而少有人涉足。能够走到某个顶峰的人，会感受到不一样的人生境界。这样的人胸怀大志，不甘于随波逐流。
另一方面，也容易由于心气过于高傲，从而少了与平凡人的接触。应当控制好理想与现实之间的平衡，仰望星空并且脚踏实地。
不管是曲高和寡，还是下里巴人，都是艺术的一种表现形式，有人喜欢这样，有人喜欢那样，没有必要刻意去贬低别人。生活中，也应该尊重别人的喜好，你尊重别人，别人才会尊重你。
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