《画虎类犬》的故事
东汉名将马援因屡建奇功被封为 伏波将军。
在一次征讨途中，他听说两个侄子平常喜欢议论他人是非，又与一些豪侠交往甚密。马援担心之余，写信警告他们。
信中说:“我一生痛恨议论他人的长短，希望你们听到有人议论别人的过失，能够像听到议论自己父母那样，只可听，不可参与议论。我希望你们向龙伯高学习，他是一个厚道、谨慎、恭谦之人，虽职位不高，但我很尊敬他，希望你们仿效他;而那位杜季良是个侠肝义胆的人，虽能够与人同甘共苦，但交友广泛，良莠不齐。我虽然也尊敬他，但不希望你们仿效他。如果你们向龙伯高学习，即使学不成，尚且还能成为一个谨慎之人，就像是刻一只天鹅不成，尚可成为一只鸭子；如果你们向杜季良学而学不成，就会成为一个轻浮浪荡者，就好比画一只虎画得不像，却画成一只狗。”
这就是“画虎类犬”故事的由来， 这一成语比喻模仿得不好，适得其反， 成为人们的笑柄。
《画虎类犬》的道理启示
画虎类犬讽刺不切实际地攀求过高的目标，实现不了反而闹笑话的人。因为老虎是兽类中的权威者，一般野兽都畏惧老虎；而狗却是卑劣的兽类，只晓得摇头摆尾向人乞怜。
这则成语表明每个孩子都有自己与众不同的个性特点，也会表现出某种不同寻常的天资和悟性。对此，家长如能及时发现，着重发掘，就能为孩子的成长和发展创造有利条件。
反之，家长如不顾孩子的意愿和自身条件，完全凭自己的主观臆想设计孩子的未来，强迫他去做他不愿做或做不了的事，结果不但无助于孩子的成长，还难免产生“画虎不成反为犬，意欲成龙反成虫”的悲剧。
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